グレインフリーのメリットとデメリットは？
結論、猫は穀物類を消化できます。キャットフードに使われているのは加熱処理された穀物類なので。
また、グレインフリーのメリットは「消化に良い」「穀物アレルギーを引き起こさない」。デメリットは「高い」「下痢になりやすい」「病気の猫にはダメ」です。
この記事を読めばグレインフリーのメリットとデメリットと、グレインフリーでなくても良い理由が分かります。
グレインフリーとは？
グレインフリーは穀物類不使用という意味です。
穀物類は米、エンドウ豆、大豆、麦、トウモロコシなどが主ですが、キャットフードでのグレインフリーの定義は少し違います。
米、小麦やトウモロコシが入っていなければグレインフリーです。
ただし、明確に基準が決まっているわけではないので各メーカーの原材料を確認してみましょう。
例えばハローの成猫用ドライフード（平飼いチキン）にはエンドウ豆、濃縮大豆タンパク、レンズ豆などが含まれていますが、グレインフリーに分けられます。
平飼いチキン正肉、チキンレバー、全卵、エンドウ豆、濃縮大豆タンパク、鶏脂、ジャガイモタンパク、ナチュラルフレーバー（加工醸造酵母）、亜麻仁（オメガ６脂肪酸・オメガ３脂肪酸源）、エンドウ豆繊維、レンズ豆、サーモンオイル、バチルス・コアグランス発酵産物（バイオジェニックス）、ブルーベリー、クランベリー、ニンジン、サツマイモ、イヌリン、タウリン、ミックストコフェロール（酸化防止剤）、ビタミン類（A、D3、E、B1、B2、B6、B12、ナイアシン、C、パントテン酸、葉酸、ビオチン）、ミネラル類（カルシウム、リン、カリウム、ナトリウム、クロライド、亜鉛タンパク質キレート、鉄タンパク質キレート、銅タンパク質キレート、マンガンタンパク質キレート、セレン、ヨウ素）
一方、銀のスプーン（贅沢うまみ仕立て）にはトウモロコシ、小麦やパン粉などが入っているのでグレインフリーではありません。
穀類（トウモロコシ、コーングルテンミール、小麦粉、パン粉）、肉類（チキンミール、ポークミール、ビーフミール、チキンエキス）、油脂類、魚介類（フィッシュミール、フィッシュエキス、煮干パウダー、鰹節、マグロミール、カツオミール、白身魚ミール、乾燥シラス）、ビール酵母、酵母エキス、ミネラル類（カルシウム、塩素、コバルト、銅、鉄、ヨウ素、カリウム、マンガン、リン、亜鉛）、アミノ酸類（タウリン、メチオニン）、ビタミン類（A、B1、B2、B6、B12、C、D、E、K、コリン、ナイアシン、パントテン酸、ビオチン、葉酸）、着色料（二酸化チタン、赤色102号、赤色106号、黄色4号、黄色5号）、調味料、酸化防止剤（ミックストコフェロール、ハーブエキス）
紛らわしいグルテンフリー（gluten free）もありますが、グルテンは麦類なのでグレインフリーなら必然的にグルテンフリーとなります。
グレインフリー猫用フードのメリット
消化にいい
猫の完全肉食動物なので、消化器官は雑食である人間や犬とは違います。
猫は小腸は発達しているのですが大腸があまり発達しておらず、腸の長さは体長の約4倍。
犬は約6倍、人間は約10倍といわれているので構造に大きな違いがあります。
猫の消化器官は小動物などに含まれるタンパク質や脂肪を消化吸収するのには優れていますが、植物性の食べ物に含まれる食物繊維はうまく消化吸収できません。
穀物類には不溶性食物繊維という成分が多く含まれているので、穀物類は猫の体に負担になるといわれています。
一般的なドライフードは穀物類がメインで使用されています。
穀物類は「原価が安いのでカサ増しのために使っている」という意見もあります。
確かにそういう面もあるかもしれませんが、猫にとって危険なのは生の穀物類。
一般的なドライフードに使用されているのは加熱処理済みの穀物類なので、危険ではありません。
穀物アレルギーを引き起こさない
穀物類が入っていないので穀物アレルギーは引き起こしません。
穀物類の中でもトウモロコシや小麦が主に使われますが、これらは穀物アレルギーを引き起こす可能性があります。
ちなみにハローに入っているエンドウ豆は低アレルゲンなのでトウモロコシや小麦と比較すると、穀物アレルギーを引き起こす可能性は低いです。
とにかく、愛猫が穀物類に対してアレルギーを持っているのであれば、絶対にグレインフリーを選びましょう。
「低アレルゲンの穀物類が使われているから大丈夫だ」とスーパーなどで売っているドライフードを買うのは絶対に避けましょう。
グレインフリー猫用フードのデメリット
お腹が空く
穀物類にはエネルギー源となる炭水化物（糖質＋食物繊維）が多く含まれています。
グレインフリーだとそのエネルギー源がなくなるので、食べても猫はすぐにお腹が空いてしまいます。
大半は穀物類の代わりにジャガイモやサツマイモを使用し、肉量を増やしてエネルギーをたくさん摂れるようにしています。
しかし、「腹持ち」だけを考えると穀物類入りのほうがいいでしょう。
価格が高い
グレインフリーのドライフードは平均4,000円（1.5kg）と、穀物入りのドライフードと比較すると4倍以上の価格になります。
原価の安い穀物類を使用しない代わりに、高級な食材を使ったりするのでコストがどうしてもかかってしまいます。
下痢になりやすい
グレインフリーは下痢になりやすいといわれています。
穀物類には不溶性食物繊維という成分が多く含まれていると説明しましたが、不溶性食物繊維はウンチを固める効果があります。
食物繊維には便のかさを増やす「不溶性食物繊維」と、便を軟らかくする働きがある「水溶性食物繊維」があります。便秘の悪化と関係があるのは「不溶性食物繊維」です。
出典：NHK
グレインフリーにはウンチを固める効果がなくなるので、軟便になる猫がいることも確かです。
また、穀物類の影響だけでなく、グレインフリーのドライフードには高級食材が使われていることがほとんど。
特に肉が高級で、その肉の品質が良すぎて体に合わないこともあります。さらに栄養満点なのでいつもより食べすぎて下痢になる猫も。
グレインフリーへ切り替えた時に、今までと同じ量をあげると体調を崩す可能性があるので、給与量は気をつけましょう。
もちろんグレインフリーが本当に合っていない猫もいますが、飼い主の知識が浅く、猫に辛い思いをさせていることもあります。
穀物類入りのドライフードを食べていた猫に対して、急にどさっとグレインフリーを与えたら下痢になるのも当然です。
そもそもグレインフリーとか関係なくキャットフードの切り替えは慎重にしなければいけません。
病気の猫にはダメ
腎臓病や肝臓病を患っている猫にグレインフリーをあげてはダメです。
グレインフリーというよりもグレインフリーのドライフードは基本的に高タンパク質。
腎臓病や肝臓病を患っている猫はタンパク質を摂るとダメなので、結果的にグレインフリーは与えないほうがいいと思います。
また、高齢の猫にも高タンパク質なドライフードは避けたほうがいいです。
一回の食事でたくさんのエネルギーを摂取できるという点では高タンパク質はいいのですが、どちらかというと恒例な猫には低タンパク質な餌の方がいいと思います。
「猫にはグレインフリー」いつから注目されている？
そもそもいつからグレインフリーが注目されるようになったのでしょうか。
ファーストメイトは穀物をまったく使わないペットフードを、１９９５年に世界で初めて開発しました。
出典：ファーストメイト
1995年に日本の企業、ファーストメイトが世界で初めてグレインフリーのキャットフード、ドッグフードを作りました。
オリジンオリジンの公式サイトには「オリジンが最初にグレインフリーのペットフードを作った」とあるので、どこが元祖かは謎ですが…。
1995年にグレインフリーが初登場したとして、そこから日本にカナダ産（今はアメリカ産）のオリジン、イギリス産のカナガンやシンプリーなどが輸入されました。
グレインフリーブームになったのはネットの広告でよう見るようになったからだと思います。
グレインフリーの選び方｜猫が好きな肉入りがおすすめ
穀物類はメインの食材になっていることが多いですが、グレインフリーでは必ず肉や魚の量が多いものを選びましょう。
肉が豊富であれば栄養もしっかり摂取できます。
逆にサツマイモやジャガイモがメインの原材料だとせっかくグレインフリーなのに、炭水化物の量が増えるだけで、タンパク質もたくさん摂取できません。
なので、肉量多めがおすすめです。
オリジンは85〜90％はさまざまな種類の肉、カナガンは60％が鶏肉、シンプリーは60％以上が白身魚、レガリエは九州の鶏肉と金沢港の魚がメインとたっぷり肉が使われています。
グレインフリー猫用フードに対するつぶやき
グレインフリーのちゅーる頂きました
ありがとうにゃ😻 pic.twitter.com/FpeLIp0HpR— まごめじゅん (@plus_jun) April 15, 2020
写真に写ってるのはカナガンのキャットフードです☺️
グレインフリー(穀物不使用)で猫ちゃんの食いつきいいですよ☺️ pic.twitter.com/eF4tVwYyuj— 小夜子@イケメン彼女の隣 (@___mysugarcat) April 10, 2020
351日目のバロン
今日はゲーなし💮
💩の調子も良くなった😃
バロンの💩の調子が悪くなったのはお世話係のミスだ😱ゴハンをブレンドする時にグレインフリーがドバッと入ってしまったのをそのままにしたせいだ😩前よりはかなり良くなったとは言え、バロンのお腹はデリケートなのだ😺 pic.twitter.com/9OMwKKr3rV— baron222 (@baron2225) April 11, 2020
毎日おこもりのお母ちゃんのお世話をがんばってるから、ご褒美もらってるところ😸
初めてのグレインフリーちゅーる
パッケージが透明だから中身確認できるし、出しやすくて、綺麗に食べ切れます
ふたりも美味しかったみたい#うずら0712 #猫 #あいがも0614 #保護猫 #ちゅーる #グレインフリー pic.twitter.com/kY7JGcBxMx
— 圧【あつ】 (@RatsuikeR) April 8, 2020
我が家のお猫様のカリカリは試行錯誤の結果、肉魚類が80％のグレインフリー「オリジン」（カナダのChampion Petfoods社製）。これは美味しいのか今の所パクパク食べてくれてます。「生産者さんの顔が見える」新鮮な材料使用をうたっていて、原材料も細く記載されてます🐾 pic.twitter.com/WpHpldNKo4
— Yumi (@yumi_kinoshita) November 20, 2016
最近キャットフードをグレインフリーのものに変えようと思い、色々試している。好き嫌いが激しいうちの子たち。全く口をつけなかったものも多い。やっとニュートロとカナガンは食べてくれてる。オリジンとアカナはこれから試す。少しでも健康で長生きして欲しいから。 pic.twitter.com/kxLTktrieo
— DAICHIDREAM (@DAICHIDREAM1) December 4, 2019
ノアちん
あと10日くらいで19歳です！
最近はこのフード食べてますよ#レガリエ
国産でグレインフリー
オイルコーティングとかしてないフードなんです
・
@regalie_catfood ・#ねこのいる生活 #ロシアンブルー#エキゾチックショートヘア pic.twitter.com/zffkiDPxI6— ネズミイロのネコとバニラ @ねこ休み展 (@103noa) September 23, 2019
グレインフリーにこだわる必要性はない
グレインフリーにこだわる必要性は全くありません。
穀物類入りのキャットフードを食べていて健康的であれば、そのままで大丈夫。逆にグレインフリーに切り替えたことで体調を崩すこともあります。
「穀物類入りのキャットフードを食べない（または飽きた）」「穀物アレルギーがある」などであればグレインフリーがいいでしょう。
個人的には、健康な猫に対してですが、7対3の割合でグレインフリーを多めに与えるのがベストかなと思っています。
理由は、100％グレインフリーだと、どこかで必ず飽きてきます。
穀物類入りのキャットフードは味付けが濃かったりするので気に入れば食べ続けてくれますが、グレインフリーは食べ慣れてくると物足りなさを感じる可能性もあります。
なので日頃からバランスよく与えていれば飽きはこないかなと思います。
消化にいい
穀物アレルギーを引き起こさない
お腹が空く
価格が高い
下痢になりやすい
